Juan Atkins er anerkjent som en av skaperne av teknomusikk. Fra dette oppsto gruppen av sjangere som nå er kjent som electronica. Han var sannsynligvis også den første personen som brukte ordet "techno" på musikk.
De nye elektroniske lydbildene hans påvirket nesten alle musikalske sjangere som kom etterpå. Med unntak av tilhengerne av elektronisk dansemusikk er det imidlertid få musikkelskere som kjenner igjen navnet Juan Atkins.
Til tross for eksistensen av en utstilling i Detroit Historical Museum dedikert til denne musikeren, er han fortsatt en av de mest obskure samtidsmusikalske representantene.
Technomusikk har sin opprinnelse i Detroit, Michigan, hvor Atkins ble født 12. september 1962. Fans over hele verden har assosiert Atkins musikk med det ofte dystre landskapet i Detroit. De inneholdt forlatte bygninger fra 1920-tallet og gamle biler.
Atkins selv delte sine inntrykk av den ødelagte atmosfæren i Detroit med Dan Cicco: «Jeg ble imponert over å være i sentrum av byen, på Griswold. Jeg så på bygningen og så den falmede American Airline-logoen. Stien etter at de fjernet skiltet. Jeg lærte noe om Detroit – i enhver annen by har du et yrende og blomstrende sentrum.»
Den virkelige begynnelsen av technomusikkens historie skjedde imidlertid ikke i det hele tatt i Detroit. En halvtime sørvest for Detroit ligger Belleville, Michigan, en liten by nær motorveien. Juans foreldre sendte Juan og broren for å bo hos bestemoren etter at guttens skoleprestasjoner gikk ned og vold begynte å blusse opp på gatene.
Som ungdomsskoleelev i Belleville møtte Atkins Derrick May og Kevin Saunderson, begge nye musikere. Trioen besøkte ofte Detroit for ulike "henger ut". Senere ble gutta kjent som The Belleville Three, og Atkins fikk sitt eget kallenavn - Obi Juan.
Juan Atkins påvirket av radioverten Electrifying Mojo
Faren til Atkins var konsertarrangør, og på den tiden gutten vokste opp var det forskjellige musikkinstrumenter i huset. Han ble fan av en radiojockey fra Detroit ved navn Electrifying Mojo (Charles Johnson).
Han var en musiker i fri form, en DJ på amerikansk kommersiell radio, hvis show kombinerte sjangre og former. Electrifying Mojo samarbeidet med forskjellige artister på 1970-tallet som George Clinton, Parliament og Funkadelic. På den tiden var han en av få amerikanske DJ-er som spilte eksperimentell elektronisk dansemusikk på radio.
"Hvis du vil vite hvorfor techno kom til Detroit, må du se på DJ Electrifying Mojo - han hadde fem timer med radio hver kveld uten formatbegrensninger," sa Atkins til Village Voice.
På begynnelsen av 1980-tallet ble Atkins en musiker som fant søtstedet mellom funk og elektronisk musikk. Selv som tenåring spilte han keyboard, men helt fra starten var han interessert i DJ-konsollen. Hjemme eksperimenterte han med en mikser og en kassettopptaker.
Etter endt utdanning fra videregående gikk Atkins på Washtenaw Community College nær Ypsilanti, nær Belleville. Det var gjennom et vennskap med medstudenten, Vietnam-veteranen Rick Davis, at Atkins begynte å studere elektronisk lydproduksjon.
Awareness of calling av Juan Atkins
Davis eide et bredt spekter av innovativt utstyr, inkludert en av de første sequencerne (en enhet som lar brukeren ta opp elektroniske lyder) utgitt av Roland Corporation. Snart ga Atkins samarbeid med Davis resultater – de begynte å skrive musikk sammen.
"Jeg ønsket å skrive elektronisk musikk, jeg tenkte at for dette skulle jeg være programmerer, men jeg innså at det ikke var så vanskelig som det virket før," sa Atkins i et intervju med avisen Village Voice.
Atkins ble med Davis (som tok pseudonymet 3070) og sammen begynte de å skrive musikk. Duoen bestemte seg for å ringe Cybotron. Gutta så ved et uhell dette ordet i en liste over futuristiske fraser og bestemte seg for at dette var det de trengte for navnet på duetten.
I 1981 ble den første singelen, Alleys of Your Mind, gitt ut og solgte rundt 15 XNUMX eksemplarer i hele Detroit etter at Electrifying Mojo begynte å sende singelen på radioprogrammet.
Den andre utgivelsen av Cosmic Cars solgte også godt. Snart fant det uavhengige merket West Coast Fantasy ut om duetten. Atkins og Davis søkte ikke mye fortjeneste ved å skrive og selge musikken deres. Atkins sa at de ikke visste noe om West Coast Fantasy-etiketten. Men en dag sendte de selv ikke en kontrakt per post for signering.
Sangen "kalte" en hel sjanger
I 1982 ga Cybotron ut sporet Clear. Dette verket med en karakteristisk kald lyd ble senere kalt en klassiker innen elektronisk musikk. I følge klassikerne i sjangeren er det praktisk talt ingen ord i sangen. Det var dette «trikset» mange teknoartister senere lånte. Bruk teksten til sangen kun som et tillegg eller dekor for musikken.
Året etter ga Atkins og Davis ut Techno City, og mange lyttere begynte å bruke sangens tittel for å beskrive den musikalske sjangeren den tilhørte.
Dette nye begrepet ble hentet fra den fremtidsrettede forfatteren Alvin Tofflers The Third Wave (1980), hvor ordene "techno-rebells" ofte ble brukt. Det er kjent at Juan Atkins leste denne boken mens han fortsatt gikk på videregående i Belleville.
Snart begynte uenigheter i duetten til Atkins og Davis. Gutta bestemte seg for å forlate på grunn av forskjellige musikalske preferanser. Davis ønsket å orientere musikken sin mot rock. Atkins - på techno. Som et resultat kastet den første seg i uklarhet. Samtidig tok den andre skritt for å popularisere den nye musikken han selv skapte.
Sammen med May og Saunderson skapte Juan Atkins Deep Space Soundworks-kollektivet. Opprinnelig posisjonerte gruppen seg som et fellesskap av DJ-er ledet av Atkins. Men snart grunnla musikerne en klubb i Detroit sentrum kalt The Music Institute.
En andre generasjon techno DJ-er, inkludert Carl Craig og Richie Hawtin (kjent som Plastikman), begynte å opptre på klubben. Technomusikk fant til og med plass på en Detroit-radiostasjon på Fast Forward.
Juan Atkins: videre arbeid av musikeren
Atkins ga snart ut sitt debut-soloalbum, Deep Space, med tittelen Infinity. De neste albumene ble gitt ut på forskjellige techno-etiketter. Skynet i 1998 på det tyske merket Tresor. Mind and Body i 1999 på det belgiske merket R&S.
Til tross for alt var Atkins godt kjent selv i hjembyen Detroit. Men Detroit Electronic Music Festival, som arrangeres årlig langs Detroits vannkant, viste den sanne virkningen av Atkins arbeid. Omtrent 1 million mennesker kom for å høre på musikerens følgere. De fikk alle til å danse uten annet enn elektronisk utstyr.
Juan Atkins opptrådte selv på festivalen i 2001. I et intervju han ga på Jahsonics Orange magazine, reflekterte han over technos ambivalente status som afroamerikansk musikk. "Jeg kan tenke at hvis vi var en gruppe hvite barn, ville vi allerede vært millionærer, men det kan ikke være så rasistisk som det kan virke med det første," sa han.
"Svarte etiketter har ingen anelse. I det minste vil de hvite gutta snakke med meg. De gjør ingen trekk eller tilbud. Men de sier alltid: "Vi elsker musikken din og vi vil gjerne gjøre noe med deg."
I 2001 ga Atkins også ut Legends, Vol. 1, et album på OM-etiketten. Scripps Howard News Service-skribent Richard Paton kommenterte at albumet "ikke bygger på tidligere prestasjoner, men likevel kombinerer gjennomtenkte sett." Atkins fortsatte å opptre på begge sider av Atlanterhavet, og flyttet til Los Angeles på begynnelsen av 2000-tallet.
Det ble fremtredende omtalt i "Techno: Detroit's Gift to the World", en utstilling fra 2003 i Detroit. I 2005 opptrådte han på Necto Club i Ann Arbor, Michigan, nær Belleville.
Interessante fakta om Juan Atkins og techno
– Den berømte trioen fra Detroit hadde i lang tid ikke råd til dyrt utstyr for å spille inn musikk. Til tross for at alle gutta kom fra velstående familier, var det bare kassetter og en båndopptaker fra hele "arsenalet" av lydopptaksutstyr.
Først etter en tid skaffet de seg en trommemaskin, en synthesizer og en fire-kanals DJ-konsoll. Derfor kunne man i låtene deres maksimalt høre fire forskjellige lyder lagt oppå hverandre.
– Den tyske gruppen Kraftwerk er den ideologiske inspirasjonen for Atkins og hans medarbeidere. Gruppen begynte å skape og bestemte seg for å gjøre et "kupp". Utkledd som roboter inntok de scenen med helt ny "teknisk" musikk for den tiden.
– Juan Atkins har kallenavnet The Originator (pioner, initiativtaker), da han regnes som teknoens far.
Plateselskapet Metroplex eies av Juan Atkins.
