Gregory Porter (født 4. november 1971) er en amerikansk sanger, låtskriver og skuespiller. I 2014 vant han Grammy-prisen for beste jazzvokalalbum for 'Liquid Spirit' og i 2017 for 'Take Me to the Alley'.
Gregory Porter ble født i Sacramento og oppvokst i Bakersfield, California; moren hans var minister.
Han er utdannet Highland High School fra 1989 hvor han mottok et atletisk stipend på heltid (undervisning, bøker, helseforsikring og levekostnader) som fotballspiller ved San Diego State University, men fikk en skulderskade under treningen og avbrøt hans fotballkarriere.
I en alder av 21 mistet Porter sin mor i kreft. Det var hun som ba ham hele tiden være der og synge: "Syng, baby, syng!"
Barndom og tidlig karriere
Porter flyttet til Bedford-Stuyvesant i Brooklyn i 2004 sammen med broren Lloyd. Han jobbet som kokk ved Lloyd's Bread-Stuy (nå nedlagt), hvor han også fungerte som musiker.
Porter opptrådte på andre arenaer i nabolaget, inkludert Sista's Place og Solomon's Porch, men flyttet til slutt til Harlem's St. Nick's Pub, hvor han opptrådte ukentlig.
Porter har syv søsken. Hans mor, Ruth, var en stor innflytelse i livet hans, og oppmuntret ham til å synge i kirken i en tidlig alder. Faren hans, Rufus, var stort sett fraværende fra livet hans.
Porter sier: «Alle hadde problemer med faren sin, selv om han var i huset. De største problemene skyldtes det faktum at det ikke var noen følelsesmessig forbindelse med ham. Og faren min var rett og slett fraværende fra livet mitt. Jeg har bare snakket med ham i noen få dager i livet mitt. Og det er ikke det jeg vil ha. Han så bare ikke ut til å være helt interessert i å være rundt."
Album og priser
Porter ga ut to album på Motéma-etiketten med Membran Entertainment Group, Water's 2010 og Be Good 2012, før han signerte med Blue Note Records (under Universal Music Group) 17. mai 2013.
Hans tredje album Liquid Spirit ble gitt ut 2. september 2013 i Europa og 17. september 2013 i USA.
Albumet ble produsert av Brian Bacchus og vant også 2014 Grammy for beste jazzvokalalbum.
Siden debuten i 2010 på Motéma-etiketten har Porter blitt godt mottatt i musikkpressen.
Debutalbumet hans Water ble nominert for beste jazzvokal ved den 53. årlige Grammy Awards.
Han var også medlem av det originale Broadway-showet It's Not A Trifle, But A Blues.
Hans andre album, Be Good, som inneholder mange av Porters komposisjoner, fikk kritikerros for både sin signatursang og komposisjoner som "Be Good (Lion's Song)", "Real Good Hands" og "On My Way to Harlem".
Tittelsporet ble også nominert til "The Best Traditional Performance Of R&B" ved den 55. årlige Grammy Awards.
Da Liquid Spirit-albumet ble gitt ut, beskrev New York Times Porter som "en jazzsanger med en fantastisk tilstedeværelse, en blomstrende baryton med en gave til perfeksjon og en meteorisk stigning."
For offentlige opptredener bruker Porter alltid en lue som ligner en engelsk jakthette med stoff som dekker ørene og haken som en balaclava.
I et intervju med Jazzweekly.com av George W. Harris 3. november 2012, da han ble spurt "Hva er det med den rare og uvanlige hatten?" Porter svarte: "Jeg hadde en liten operasjon på huden min, så det var ansiktet mitt en stund. Men merkelig nok husker folk meg på den og kjenner den igjen på denne hatten. Dette er noe som vil forbli med meg i lang tid.»
Liquid Spirit nøt en kommersiell suksess som sjelden ble oppnådd av jazzalbum. Dette albumet nådde topp 10 på de britiske jazzalbumlistene på en gang og ble sertifisert gull av BPI, og solgte over 100 000 enheter i Storbritannia.
I august 2014 ga Porter ut "The In In Crowd" som singel.
9. mai 2015 deltok Porter på VE Day 70: A Party to Remember, en TV-sendt minnekonsert fra Horse Guards Parade i London, og sang "How Time Goes".
Hans fjerde album Take Me to the Alley ble gitt ut 6. mai 2016. I britiske The Guardian var det ukens album til Alexis Petridis.
26. juni 2016 opptrådte Porter på Pyramid Stage på Glastonbury-festivalen 2016.
Neil McCormick sa: «Denne middelaldrende jazzeren kan være den rareste popstjernen på planeten, men han forfrisker denne stilen, fordi det viktigste orgelet for musikalsk verdsettelse bør alltid være ørene. Og Porter har en av de enkleste stemmene i populærmusikken, en kremaktig baryton som flyter tykt og glatt over en fyldig melodi. Det er en stemme som gir deg lyst til å slikke leppene dine og lytte og høre på musikken hans.»
Nylige album og forestillinger
I september 2016 opptrådte Porter på Radio 2 Live i Hyde Park fra Hyde Park, London.
Han gikk også med på å vises på den årlige BBC Children in Need-hyllesten til Sir Terry Vaughan, som hadde vært vert for ham i tidligere år og var en fan av Porter.
I januar 2017 fremførte Porter "Hold On" på BBC Ones The Graham Norton Show.
Litt senere, i oktober 2017, landet han også på BBC Ones The Graham Norton Show med Jeff Goldblum og fremførte «Mona Lisa» på piano.
Personlige liv
Han er gift med Victoria og de har sønnen Demyan. Hjemmet deres er i Bakersfield, California.
De har vært gift i lang tid, det er ingen eksakt informasjon, fordi musikeren foretrekker å ikke avsløre og deler minimal informasjon.
Men hvis du følger paret, kan du se at de er lykkelige og oppdrar en fantastisk sønn, kanskje det er på tide å starte en ny.
Interessante Gregory Porter-fakta:
- Han avsluttet en lovende karriere som amerikansk fotballspiller på grunn av en skade.
- Hans første jobb var hos Jazz FM. Han var engasjert i å sende e-poster, fakser og andre papirlapper.
- Han jobbet med Eloise Lowes, søsteren til den legendariske jazz-funk-artisten Ronnie, på musikalske sceneshow før han spilte inn sitt første album.
- I 1999 fremførte han et dypt album av Theflon Dons kalt Tomorrow People.
- Inntil han ble en fulltidsutøver, var Gregory en profesjonell kokk i Brooklyn. Suppe er signaturretten hans, og damene i nabolaget kommer fortsatt bort til ham og spør når han planlegger å lage litt mer av sin berømte indiske chilisuppe!
