Hva forbinder du funk og soul med? Selvfølgelig med vokalen til James Brown, Ray Charles eller George Clinton. Mindre kjent på bakgrunn av disse pop-kjendisene kan virke navnet Wilson Pickett. I mellomtiden regnes han som en av de mest betydningsfulle personlighetene i historien til soul og funk på 1960-tallet.
Barndom og ungdom til Wilson Pickett
Det fremtidige idolet til millioner av amerikanere ble født 18. mars 1941 i Prattville (Alabama). Wilson var den yngste av 11 barn i familien. Men han fikk ikke stor kjærlighet fra foreldrene og husket barndommen som en vanskelig periode i livet. Etter hyppige krangler med en kvikk mor, tok gutten med seg sin trofaste hund, dro hjemmefra og overnattet i skogen. Som 14-åring flyttet Pickett inn hos faren i Detroit, hvor hans nye liv begynte.
Wilsons utvikling som vokalist begynte tilbake i Prattville. Der kom han inn i koret til den lokale baptistkirken, hvor prestasjonene til hans lidenskapelige og energiske fremføringsmåte ble dannet. I Detroit ble Pickett inspirert av arbeidet til Little Richard, som han senere kalte i sine intervjuer "arkitekten til rock and roll."
De tidlige suksessene til Wilson Pickett
Wilson klarte i 1957 å bli med i rekken av gospelgruppen The Violinaries, som da nesten var på toppen av sin popularitet. Picketts første innspilling var singelen Sign of the Judgment . Musikk og religion forble uatskillelige for artisten i omtrent fire år til, helt til han begynte i The Falcons.
Falcons-teamet jobbet også i gospelsjangeren og påvirket i stor grad populariteten i landet. Han ble et av de første bandene som skapte grobunn for utviklingen av soulmusikk. Blant eks-medlemmene i gruppen kan du se navn som Mac Rice og Eddie Floyd.
I 1962 ble I Found a Love gitt ut, en eksplosiv singel av The Falcons. Det toppet seg som nummer 6 på de øverste amerikanske R&B-listene og nummer 75 på popmusikklistene. Den energiske og lyse komposisjonen glorifiserte navnene på musikerne, og utvidet publikum betydelig.
Et år senere forventet Wilson suksess i solokarrieren. I 1963 ble hans singel It's Too Late gitt ut, som også nådde nummer 6 på R&B-listen og nådde topp 50 på den amerikanske poplisten.
Wilson Pickett kontrakt med Atlantic
Suksessen til It's Too Late tiltrakk seg oppmerksomheten til store musikkselskaper til den unge og lovende utøveren. Etter den rungende premieren fant Atlantic-produsenten Jerry Wexler Wilson og tilbød artisten en lukrativ kontrakt.
Likevel klarte ikke Pickett å "bryte gjennom" til popularitetens høyder selv med støtte fra produsenten. Singelen hans I'm Gonna Cry appellerte ikke til publikum (124. plassering på listene). Det andre forsøket var også mislykket, til tross for involvering av et team av spesialister for å jobbe med det: produsent Bert Burns, poetene Cynthia Well og Barry Mann, sangeren Tammy Lynn. Den felles singelen Come Home Baby ble ufortjent fratatt publikums oppmerksomhet.
Wilson ga ikke opp og fortsatte å jobbe med kreativitet. Det tredje forsøket på å gå tilbake til hitlistene var vellykket for utøveren. Komposisjonen In the Midnight Hour, spilt inn på Stax Records, tok 3. plassering på R&B-listen og nådde 21. plassering på poplisten. Det nye verket ble varmt mottatt av utenlandske lyttere. I Storbritannia toppet In the Midnight Hour nummer 12 på UK Singles Chart. Platen fikk en "gull"-status, etter å ha samlet mer enn 1 million salg i landet og i verden.
Etter å ha blitt populær, likte Pickett ikke berømmelse og jobbet bare med ny kreativitet. Etter In the Midnight Hour ble Don't Fight It, Ninety Nine and a Half og 634-5789 (Soulsville, USA) utgitt. Alle disse hitene regnes som soulklassikere i dag, og de treffer alle landets R&B-lister.
Etiketten forbød Pickett å spille inn sanger på andre spillesteder, men tilbød et utmerket alternativ - Fame Studios. Hun ble ansett blant soulelskere som en ekte smed av hits. Kritikere bemerker at arbeidet ved det nye studioet hadde en positiv effekt på musikerens arbeid.
Flytt til RCA Records og siste Wilson Pickett-opptak
I 1972 avsluttet Pickett kontrakten med Atlantic og flyttet til RCA Records. Musikeren spilte inn flere svært suksessrike singler (Mr. Magic Man, International Playboy, etc.). Disse komposisjonene klarte imidlertid ikke å storme toppen av hitlistene. Sanger okkuperte ikke over 90. plassering på Billboard Hot 100.
Pickett gjorde sin siste innspilling i 1999. Men dette var ikke slutten på karrieren hans. Musikeren ga konsertturer og forestillinger frem til 2004. Og i 1998 deltok han til og med i filmingen av filmen "The Blues Brothers 2000".
I samme 2004 sviktet helsen musikeren for første gang. På grunn av hjerteproblemer ble han tvunget til å avbryte turen og gå til behandling. Kort før hans død delte Pickett planene med familien om å spille inn et nytt gospelalbum. Dessverre ble denne ideen aldri virkelighet – 19. januar 2006 døde den 64 år gamle artisten. Pickett ble gravlagt i Louisville, Kentucky, USA.
