"Det ville være vanskelig å finne fire hyggeligere mennesker," sier Niall Stokes, redaktør av det irske populære magasinet Hot Press.
"De er smarte gutter med en sterk nysgjerrighet og en tørst etter å ha en positiv innvirkning på verden."
I 1977 la trommeslager Larry Mullen ut en annonse på Mount Temple Comprehensive School på jakt etter musikere.
Snart begynte den unnvikende Bono (Paul David Hewson født 10. mai 1960) å synge The Beach Boys Good Vibrations-hits med Larry Mullen, Adam Clayton og The Edge (aka David Evans) foran fulle universitetsstudenter.
Opprinnelig kom de sammen under navnet Feedback, senere skiftet de navn til Hype, og deretter i 1978 til det allerede velkjente navnet U2. Etter å ha vunnet en talentkonkurranse, signerte gutta med CBS Records Ireland, og et år senere ga de ut debutsingelen Three.
Selv om den andre hiten allerede var «på vei», var de langt fra millionærer. Manager Paul McGuinness tok ansvar for guttene og tok på seg gjeld for å støtte rockebandet før de signerte til Island Records i 1980.
Mens deres britiske debut-LP 11 O'Clock Tick Tock falt for døve ører, kastet Boy-albumet ut senere samme år bandet til den internasjonale scenen.
STAR HOUR U2
Etter å ha spilt inn det kritikerroste første albumet Boy, ga rockebandet ut oktober et år senere, et mye mykere og mer avslappet album som gjenspeiler den kristne troen til Bono, The Edge og Larry og bygger videre på suksessen til Boy.
Adam har siden sagt at det var en veldig stressende tid for ham, siden han og Paul ikke var fornøyd med denne nye åndelige retningen som resten av gruppen fulgte.
Bono, The Edge og Larry var medlemmer av det kristne Shalom-samfunnet på den tiden og var bekymret for at det å fortsette å være i rockebandet U2 ville kompromittere deres tro. Heldigvis så de poenget med det og alt var bra.
Etter den moderate suksessen til de to første albumene, oppnådde U2 stor suksess med War, som ble utgitt i mars 1983. På grunn av suksessen til New Year's Day-singelen, kom plata inn på de britiske hitlistene på nummer 1.
Den neste platen, The Unforgettable Fire, var mer kompleks i stilen enn de dristige hymnene til War-albumet. Før utgivelsen i oktober 1984 inngikk rockebandet U2 en ny kontrakt som ga dem full kontroll over rettighetene til låtene deres, noe som var uhørt i musikkbransjen på den tiden. Ja, dette er fortsatt sjelden gjort.
En EP, Wide Awake in America, ble utgitt i mai 1985, bestående av 2 nye studiospor (The Three Sunrises og Love Comes Tumbling) og 2 liveopptak fra Unforgettours europeiske turné (A Home of Homecoming and Bad). Den ble opprinnelig bare utgitt i USA og Japan, men var så populær som import at den til og med ble kartlagt i Storbritannia.
Den sommeren (13. juli) spilte rockebandet U2 en Live Aid-konsert på Wembley Stadium i London, hvor opptredenen deres var et av dagens høydepunkter. Bare Queen-settet hadde samme effekt. U2 ble spesielt minneverdig ettersom sangen Bad spilte i omtrent 12 minutter.
Under sangen oppdaget Bono en jente på første rad av publikum, som tilsynelatende hadde problemer med å puste på grunn av støtene, og signaliserte til sikkerheten om å få henne ut. Da de prøvde å frigjøre henne, hoppet Bono av scenen for å hjelpe og endte opp med å danse sakte med henne i området mellom scenen og publikum.
Publikum likte det, og dagen etter dukket det opp bilder av Bono som klemte jenta i alle avisene. Resten av bandet var imidlertid ikke så fornøyd, da de senere sa at de ikke hadde noen anelse om hvor Bono hadde blitt av, og de visste heller ikke om han ville komme tilbake, men konserten var i gang! De spilte selvstendig og var veldig glade da sangeren til slutt kom tilbake til scenen.
Det var en fiasko for et rockeband. Etter konserten var han i tilbaketrukkethet i flere uker, og følte oppriktig at han hadde satt seg selv og 2 milliarder mennesker opp, og ødelagt ryktet til U2. Det var ikke før en nær venn fortalte ham at det var et av dagens høydepunkter at han kom til fornuft.
DE KAN GI EN HYGGELIG ETTERSMAK
Rockebandet ble kjent for sine inspirerende liveopptredener og ble en ekte sensasjon lenge før de fikk stor innvirkning på poplistene. Med suksessen med mange millioner dollar til The Joshua Tree (1987) og nr. 1-hitene With or Without You and I Still Haven't Found What I'm Looking For, ble U2 popstjerner.
På Rattle and Hum (1988) (dobbeltalbum og dokumentar) utforsket rockebandet amerikanske musikalske røtter (blues, country, gospel og folk) med typisk alvor, men ble kritisert for sin bombast.
U2 gjenoppfant seg selv for et nytt tiår med en gjenoppblomstring i 1991 med Achtung Baby. Da hadde de scenebilder som låt ironi og selvironisk humor. En uvanlig zoo-turné i 1992 var en av de største rockeshowene som noen gang ble arrangert. Til tross for deres flamboyante utseende, forble bandets tekster besatt av sjelesaker.
I 1997 ga rockebandet i all hast ut albumet Pop for å oppfylle stadionturneforpliktelsene og ble møtt med de dårligste anmeldelsene siden Rattle and Hum.
En annen ny oppfinnelse var på vei, men denne gangen forsøkte bandet å blidgjøre fansen, i stedet for dristig å gå videre, ved å lage musikk basert på røttene fra 1980-tallet.
Den passende tittelen All That You Can't Leave Behind (2000) og How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) fokuserte på riff og sanger i stedet for atmosfære og mystikk, og klarte å gjenoppbygge kvartetten som en kommersiell kraft, men til hvilken pris ? Det tok rockebandet fem år å gi ut sitt 12. studioalbum, No Line on the Horizon (2009).
Bandet støttet albumet med en verdensturné som fortsatte de neste to årene. Det ble imidlertid avbrutt i mai 2010 da Bono gjennomgikk en akuttoperasjon for en ryggskade. Han mottok den under prøvene på en konsert i Tyskland, han kom seg først året etter.
U2 bidro med sangen Ordinary Love til filmen Mandela: Long Walk to Freedom (2013). I 2014 ble Songs of Innocence (for det meste produsert av Danger Mouse) utgitt gratis til alle kunder av Apples iTunes Store noen uker før utgivelsen.
Flyttingen var kontroversiell, men vakte oppmerksomhet, selv om anmeldelser av den faktiske musikken var blandet. Mange kritikere har klaget over at rockebandets lyd forblir statisk. Songs of Experience (2017) fikk også lignende kritikk, men til tross for dette fortsatte gruppen å høste et høyt salgsnivå.
Rockebandet U2 har vunnet over 20 Grammy-priser i løpet av sin karriere, inkludert årets album som The Joshua Tree og How to Dismantle an Atomic Bomb. Gruppen ble hentet inn i Rock and Roll Hall of Fame i 2005.
