Alle vet hvem Sex Pistols er - dette er de første britiske punkrockmusikerne. Samtidig er The Clash den lyseste og mest suksessrike representanten for den samme britiske punkrocken.
Fra starten var bandet allerede mer raffinert musikalsk, og utvidet sin hardrock and roll med reggae og rockabilly.
Bandet er velsignet med suksess, og har to eksepsjonelle låtskrivere i sitt arsenal - Joe Strummer og Mick Jones. Begge musikerne hadde en utmerket stemme, som også hadde en positiv effekt på suksessen til gruppen.
Clash-gruppen posisjonerte seg i stor grad som opprørere, revolusjonære. Som et resultat har musikerne fått lidenskapelige fans på begge sider av Atlanterhavet.
Selv om de raskt ble nesten heltene innen rock and roll i Storbritannia, nest etter The Jam i popularitet.
Det tok musikerne flere år å "bryte gjennom" i den amerikanske showbransjen. Da de gjorde dette i 1982, sprengte de alle listene i løpet av noen måneder.
The Clash ble aldri den superstjernen de ønsket å være. Imidlertid graviterte musikerne mot rock and roll og protesterer.
Historien om opprettelsen av The Clash
The Clash, som stadig sang om revolusjonen og arbeiderklassen, hadde overraskende tradisjonelt rockeopphav. Joe Strummer (John Graham Mellor) (født 21. august 1952) tilbrakte store deler av barndommen på en internatskole.
Da han var i begynnelsen av 20-årene, vandret han bare rundt i Londons gater og dannet et rockeband kalt 101's på en pub.
Omtrent samtidig frontet Mick Jones (født 26. juni 1955) hardrockbandet London SS. I motsetning til Strummer, kom Jones fra en arbeiderklassebakgrunn i Brixton.
I tenårene var han interessert i rock and roll, og dannet London SS med den hensikt å gjenskape den tunge lyden til band som Mott the Hoople and the Faces.
Jones' barndomsvenn Paul Simonon (født 15. desember 1956) ble med i bandet som bassist i 1976. Etter å ha lyttet til Sex Pistols; han erstattet Tony James, som senere ble med i bandet Sigue Sigue Sputnik.
Etter å ha deltatt på en liveopptreden av Sex Pistols på konsert, bestemte Joe Strummer seg tidlig i 1976 for å oppløse 101-tallet for å forfølge en ny og hardcore musikalsk retning.
Han forlot bandet kort tid før utgivelsen av deres første singel Keys to Your Heart. Sammen med gitarist Keith Levene sluttet Strummer seg til det omdannede London SS, nå omdøpt til The Clash.
Debut av The Clash
The Clash spilte sitt første show sommeren 1976 til støtte for Sex Pistols i London. Levine forlot gruppen kort tid etter debuten.
Kort tid etter la bandet ut på sin første turné. Anarchy Tour Pistols, som begynte på slutten av 1976, besto av bare tre konserter.
Men i løpet av en så kort periode kunne gruppen inngå sin første kontrakt i februar 1977 med det britiske selskapet CBS.
Bandet spilte inn sitt første album i løpet av tre helger. Da innspillingen var fullført, forlot Terry Chimes bandet og Topper Headon ble med i bandet som trommeslager.
På våren ble bandets første singel The Clash White Riot og selvtitulert debutalbum gitt ut til betydelig suksess og salg i Storbritannia, og toppet seg som nummer 12 på listene.
Den amerikanske armen til CBS bestemte at The Clash ikke var egnet for radiospilling, så de bestemte seg for ikke å gi ut albumet.
White Riot Big Tour
Importen av plata ble tidenes mestselgende plate. Kort tid etter utgivelsen av albumet la bandet ut på en omfattende White Riot-turné støttet av The Jam and the Buzzcocks.
Hovedforestillingen på turneen var en konsert på Londons Rainbow Theatre, hvor bandet solgte skikkelig ut. Under White Riot-turneen fjernet CBS sangen Remote Control fra albumet som singel. Som svar spilte The Clash inn Complete Control med reggae-ikonet Lee Perry.
Problemer med loven
Gjennom hele 1977 var Strummer og Jones inn og ut av fengsel for en rekke mindre lovbrudd, fra hærverk til å stjele et putetrekk.
På dette tidspunktet ble Simonon og Khidon arrestert for å ha skutt duer med pneumatiske våpen.
Bildet av The Clash ble sterkt forsterket av disse hendelsene, men gruppen begynte også å delta aktivt i sosiale aktiviteter. For eksempel opptrådte musikerne på Rock Against Racism-konserten.
Singelen (White Man) In Hammersmith Palais, som ble utgitt sommeren 1978, viste gruppens økende offentlige bevissthet.
Kort tid etter at singelen nådde toppen på nummer 32, begynte The Clash arbeidet med deres andre album. Produsenten var Sandy Perlman, tidligere fra Blue Öyster Cult.
Perlman brakte Give 'Em Enough Rope en ren, men kraftig lyd ment å fange hele det amerikanske markedet. Dessverre fant ikke «gjennombruddet» sted – albumet toppet seg på nummer 128 på de amerikanske hitlistene våren 1979.
Den gode nyheten var at plata var enormt populær i Storbritannia, og debuterte på toppen av listene.
La oss dra på tur!
Tidlig i 1979 begynte The Clash sin første amerikanske turné, Pearl Harbor '79.
Den sommeren ga bandet ut Storbritannias eneste EP, The Cost of Living, som inkluderte en coverversjon av Bobby Fuller Four I Fought the Law ("I Fought the Law").
Etter den senere sommerutgivelsen The Clash in America, la bandet ut på en annen USA-turné, og rekrutterte Mickey Gallagher fra Ian Dury & Blockheads som keyboardist.
Både den første og andre amerikanske turneen med The Clash inneholdt også R&B-artister som Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey og Screamin' Jay Hawkins, samt countryrockeren Joe Ely og punkrockabillybandet The Cramps. .
London ringer
Valget av gjesteartister viste at The Clash var interessert i gammel rock 'n' roll og alle dens legender. Denne lidenskapen var drivkraften bak deres banebrytende dobbeltalbum London Calling.
Albumet er produsert av Guy Stevens, som tidligere har jobbet med Mott the Hoople, og kan skilte med en rekke stiler som spenner fra rockabilly og R&B til rock og reggae.
Dobbeltalbumet ble solgt til prisen av én plate, noe som selvfølgelig hadde en positiv effekt på populariteten. Platen debuterte på nummer 9 i Storbritannia på slutten av 1979 og toppet seg på nummer 27 i USA våren 1980.
Sandinist!
The Clash turnerte med suksess i USA, Storbritannia og Europa på begynnelsen av 1980-tallet.
I løpet av sommeren ga bandet ut singelen Bankrobber, som musikerne spilte inn sammen med DJ Mikey Dread. Sangen var kun beregnet på nederlandske lyttere.
På høsten ble det britiske tilknyttede selskapet CBS tvunget til å gi ut singelen på grunn av populær etterspørsel. Kort tid etter reiste bandet til New York for å starte den vanskelige og langvarige prosessen med å spille inn oppfølgingen til London Calling.
En amerikansk EP ble gitt ut i november med tittelen Black Market Clash. Måneden etter ble rekorden satt av bandets fjerde album, Sandinista!, som ble gitt ut samtidig i USA og Storbritannia.
Den kritiske reaksjonen på albumet var blandet, med amerikanske kritikere som reagerte mer gunstig enn deres britiske kolleger.
I tillegg har gruppens publikum i Storbritannia gått litt ned – Sandinista! var bandets første plate som solgte bedre i USA enn i Storbritannia.
Etter å ha tilbrakt mesteparten av 1981 på turné, bestemte The Clash seg for å spille inn deres femte album med produsenten Glyn Jones. Dette er en tidligere produsent av The Rolling Stones, The Who og Led Zeppelin.
Headon forlot gruppen kort tid etter at øktene var avsluttet. I en pressemelding heter det at han tok farvel med gruppen på grunn av politiske motsetninger. Det ble senere avslørt at bruddet skyldtes hans store narkotikabruk.
Bandet erstattet Headon med deres gamle trommeslager, Terry Chimes. Utgivelsen av albumet Combat Rock fant sted på våren. Albumet ble The Clashs mest suksessrike album.
Den kom inn på de britiske hitlistene som nummer 2 og traff topp ti på de amerikanske hitlistene tidlig i 1983 med hiten Rock the Casbah.
Høsten 1982 opptrådte The Clash med The Who på deres avskjedsturné.
Solnedgang av en vellykket karriere
Selv om The Clash var på sitt kommersielle høydepunkt i 1983, begynte gruppen å falle fra hverandre.
På våren forlot Chimes bandet og ble erstattet av Pete Howard, et tidligere medlem av Cold Fish. I løpet av sommeren ledet bandet den amerikanske festivalen i California. Dette var deres siste store opptreden.
I september sparket Joe Strummer og Paul Simonon Mick Jones fordi han "vek fra den opprinnelige ideen til Clash". Jones dannet Big Audio Dynamite året etter. På den tiden hyret The Clash inn gitaristene Vince White og Nick Sheppard.
I løpet av 1984 turnerte gruppen i Amerika og Europa, og "testet" den nye line-upen. Det revitaliserte bandet The Clash ga ut sitt første album, Cut the Crap, i november. Albumet ble møtt med svært negative anmeldelser og salg.
Tidlig i 1986 bestemte Strummer og Simonon seg for å oppløse bandet permanent. Noen år senere dannet Simonon rockebandet Havana 3 AM. Hun ga ut bare ett album i 1991, etter utgivelsen av albumet fokuserte han på å male.
Så ble musikeren interessert i kino, og dukket opp i Alex Coxs "Straight to Hell" (1986) og "Mystery Train" av Jim Jarmusch (1989).
Strummer ga ut soloalbumet Earthquake Weather i 1989. Like etter ble han med i The Pogues som turnerende rytmegitarist og vokalist. I 1991 gikk han stille inn i skyggen.
Hall of Fame
Bandet ble hentet inn i Rock and Roll Hall of Fame i november 2002 og planla til og med å gjenforenes. Gruppen var imidlertid ikke bestemt til å få en ny sjanse. Strummer døde plutselig av medfødt hjertesykdom 22. desember 2002.
I løpet av det neste tiåret var Jones og Simonon aktive i det musikalske feltet. Jones produserte begge albumene for det anerkjente rockebandet Libertines, mens Simonon slo seg sammen med Blur's (Damon Albarn).
I 2013 kunngjorde bandet utgivelsen av et stort arkivprosjekt kalt Sound System. Det inkluderer nye nyinnspillinger av bandets fem første album, tre ekstra CD-er med rariteter, singler og demoer, og en DVD.
Sammen med bokssettet ble en ny samling, The Clash Hits Back, gitt ut.
