På et tidspunkt tidlig på det 21. århundre ble Radiohead mer enn bare et band: de ble et fotfeste for alt fryktløst og eventyrlystent innen rock. De har virkelig arvet tronen fra David Bowie, Pink Floyd и Talking Heads.
Den sistnevnte gruppen ga Radiohead navnet sitt, et spor fra albumet True Stories fra 1986. Men Radiohead hørtes aldri det samme ut som Heads, og de tok ikke mye fra Bowie annet enn hans vilje til å eksperimentere.
Dannelse av Radiohead-kollektivet
Hvert medlem av Radiohead var student ved Oxfordshire Abingdon School. Ed O'Brien (gitar) og Phil Selway (trommer) var seniorer, etterfulgt av ett år yngre Thom Yorke (vokal, gitar, piano) og Colin Greenwood (bass).
De fire musikerne begynte å spille i 1985 og la snart Colins yngre bror Johnny, som tidligere hadde spilt i Illiterate Hands med Yorkes bror Andy og Nigel Powell, til bandet.
Johnny begynte å spille keyboard, men byttet senere til gitar. I 1987 hadde alle unntatt Johnny gått på universitetet, hvor mange av studentene studerte musikk, men det var ikke før i 1991 at kvintetten omgrupperte seg og begynte å opptre regelmessig i Oxford.
De fanget etter hvert oppmerksomheten til Chris Hufford - da kjent som produsenten av Shoegaze Slowdive - som foreslo at bandet skulle spille inn en demo med partneren Bryce Edge. De ble snart bandets managere.
Gjør On a Friday til Radiohead
EMI ble litt kjent med bandets demoer, og signerte dem på en kontrakt i 1991 og foreslo at de skulle bytte navn. Et band kalt On a Friday ble Radiohead. Under det nye navnet spilte de inn sin debut-EP Drill med Hufford og The Edge, og ga ut plata i mai 1992. Bandet gikk deretter inn i studio med produsentene Paul Caldery og Sean Slade for å spille inn deres debutalbum i full lengde.
Den første frukten av disse øktene var "Creep", en singel utgitt i Storbritannia i september 1992. "Creep" ble ikke luftet noen steder først. De britiske musikkukebladene ignorerte båndet, og radioen tok det ikke på lufta.
De første glimt av popularitet
Pablo Honey, bandets debutalbum i full lengde, dukket opp i februar 1993, støttet av singelen "Anyone Can Play Guitar", men ingen av utgivelsene fikk mye popularitet i hjemlandet Storbritannia.
På dette tidspunktet hadde imidlertid «Creep» begynt å fange oppmerksomheten til lyttere fra andre land. Til å begynne med var sangen en hit i Israel, men den store oppmerksomhetsbølgen kom fra USA, som hadde opplevd den alternative rockerevolusjonen.
Den innflytelsesrike San Francisco-radiostasjonen KITS har lagt til "Creep" til spillelisten deres. Så plata spredte seg langs vestkysten og på MTV, og ble en skikkelig hit. Sangen toppet nesten nummer én på Billboard Modern Rock-diagrammet og toppet seg på nummer 34 på Hot 100.
Vi kan si at dette er en stor prestasjon for den britiske gitargruppen. Den gjenutgitte "Creep" ble en topp ti hit i Storbritannia, og nådde nummer syv høsten 1993. Den tidligere mislykkede gruppen har plutselig flere fans enn de noen gang kunne ha forventet.
Veien til anerkjennelse for Radiohead
Radiohead fortsatte å turnere med Pablo Honey i 1994, men det var ingen påfølgende hits, noe som førte til at kritikere tvilte på at de var et en-hit-band. Slik kritikk veide tungt for bandet, som forsøkte å spille inn sine nye sanger. De fikk den muligheten tidlig i 1994 da de gikk inn i studio for å jobbe med produsent John Leckie – da mest kjent for sitt arbeid med Stone Roses på EP-en My Iron fra 1994.
Den sterke og ambisiøse EP-en ga en god idé om hvordan The Bends-albumet ville bli. The Bends ble utgitt i mars 1995 og viste at Radiohead vokste musikalsk. Albumet var veldig melodisk og eksperimentelt.
Etter det aksepterte kritikere i Storbritannia gruppen, og publikum fulgte etter hvert etter: ingen av de tre første singlene ("High and Dry", "Fake Plastic Trees", "Just") steg ikke over #17 i Storbritannia hitlistene, men den siste singelen "Street Spirit (Fade Out)" nådde nummer fem på slutten av 1996.
I USA stoppet The Bends som nr. 88 på Billboard-listene, men plata ble populær blant lytterne. Og bandet sluttet aldri å turnere med dette verket, og åpnet nordamerikanske show for REM i 1995 og Alanis Morissette i 1996.
Radiohead: Årets gjennombrudd
I løpet av 1995 og 1996 spilte bandet inn nytt materiale med Nigel Godrich, bandets produsent. Singelen "Lucky" dukket opp på veldedighetsalbumet "The Help Album" fra 1995, "Talk Show Host" dukket opp på B-siden, og "Exit Music (For a Film)" dukket opp som lydsporet til Baz Luhrmanns "Romeo and Juliet" ".
Den siste singelen dukket også opp på OK Computer, albumet fra juni 1997 som var sentralt i Radioheads karriere.
"Paranoid Android", et elegant verk utgitt som singel i mai samme år, nådde nummer tre på de britiske hitlistene. Det var den største hiten til dags dato i Storbritannia.
Et gjennombrudd er akkurat det OK Computer viste seg å være, en plate som viste seg å være nøkkelen ikke bare for Radiohead, men også for rocken på 90-tallet. Med strålende anmeldelser og tilsvarende sterkt salg, lukket OK Computer dørene for britpop-hedonisme og mørke grunge-motiver, og åpnet en ny vei til nøktern, eventyrlig kunstrock der elektronikk eksisterte sammen med gitarer.
I løpet av de neste årene ville bandets innflytelse bli tydelig, men albumet hadde også en betydelig innvirkning på selve bandet. Albumet debuterte som nummer én i Storbritannia og vant en Grammy for beste alternative album. Radiohead støttet ham på en internasjonal turné dokumentert i filmen «Meeting People Is Easy».
Kid A og Amnesiac
Da Meeting People Is Easy kom på kino, hadde bandet begynt arbeidet med sitt fjerde album, igjen i samarbeid med produsent Godrich. Det resulterende albumet, Kid A, doblet ned på OK Computers eksperimentellisme, og omfavnet elektronikk og dykket inn i jazz.
Kid A ble utgitt i oktober 2000 og var et av de første store albumene som ble piratkopiert gjennom fildelingstjenester, men disse svindelene hadde ingen merkbar effekt på platasalget: albumet debuterte som nummer én i Storbritannia og USA.
Igjen vant albumet beste alternative album på Grammys, og selv om det ikke ga ut noen hitsingler (det ble faktisk ikke gitt ut noen singler fra albumet), ble det sertifisert platina i flere land.
Amnesiac, en samling av nytt materiale som begynte under Kid A-øktene, dukket opp i juni 2001, og toppet de britiske hitlistene og nådde nummer to i USA.
To singler var kjent fra albumet – «Pyramid Song» og «Knives Out» – et signal om at albumet var mer kommersielt tilgjengelig enn forgjengeren.
Hei til tyven og knekk
På slutten av året ga bandet ut I Might Be Wrong: Live Recordings, og sommeren 2002 vendte de oppmerksomheten mot å spille inn et nytt album med Godrich. Den resulterende "Hail to the Thief" dukket opp i juni 2003, og debuterte igjen på toppen av de internasjonale hitlistene - nummer én i Storbritannia og nummer tre i USA.
Bandet støttet albumet med liveshow, og kulminerte med bandets hovedopptreden på Coachella 2004, som falt sammen med utgivelsen av COM LAG b-sider og remikser. Dette opptaket bidro til å sikre en kontrakt med EMI.
De neste årene var Radiohead på sabbatsår da individuelle medlemmer forfulgte soloprosjekter. I 2006 ga Yorke ut det rent elektroniske soloverket The Eraser, og Jonny Greenwood begynte en karriere som komponist, som startet med 2004s Bodysong, og begynte deretter et fruktbart samarbeid med Paul Thomas Anderson i 2007 for Will Will Be Blood. Greenwood ville også jobbe med Andersons oppfølgingsfilmer, The Master og Inherent Vice.
Ny tilnærming til salg
Flere mislykkede økter med Spike Stent førte til at bandet returnerte til Godrich mot slutten av 2006, og avsluttet innspillingen i juni 2007. Fortsatt uten plateselskap bestemte de seg for å gi ut albumet digitalt gjennom deres offisielle nettside, slik at brukerne kunne betale et hvilket som helst beløp. Denne nye strategien fungerte som albumets egen promotering - de fleste artiklene om utgivelsen av dette verket hevdet at det var revolusjonerende.
Albumet fikk en fysisk utgivelse i Storbritannia i desember etterfulgt av en amerikansk utgivelse i januar 2008. Platen solgte bra, debuterte som nummer én i Storbritannia og vant en Grammy for beste alternative musikkalbum.
Radiohead turnerte til støtte for In Rainbows i 2009, og under turneen ga EMI ut Radiohead: The Best Of i juni 2008. Bandet gikk på pause igjen i 2010, slik at Yorke kunne danne et band kalt Atoms for Peace med produsent Godrich og Flea fra Red Hot Chili Peppers.
I løpet av denne tiden ga trommeslager Phil Selway ut sitt debutsoloalbum, Familial.
Album The King of Limbs
Tidlig i 2011 hadde bandet fullført arbeidet med et nytt album, og som med In Rainbows tidligere, ga Radiohead opprinnelig ut The King of Limbs digitalt via nettsiden deres. Nedlastinger dukket opp i februar og fysiske kopier dukket opp i mars.
Radioheads niende album, A Moon Shaped Pool, ble gitt ut 8. mai 2016, med singlene "Burn the Witch" og "Daydreaming" utgitt tidligere i uken. Radiohead støttet A Moon Shaped Pool på en internasjonal turné, og i juni 2017 feiret de 20-årsjubileet til OK Computer med en gjenutgivelse på to plater av albumet med tittelen OKNOTOK.
Takket være mange bonuser og tidligere uutgitt materiale, kom versjon nummer to inn på de britiske hitlistene og ble støttet av en stor TV-opptreden på Glastonbury. I løpet av det neste året ga Selway, York og Greenwood ut filmlydspor, og sistnevnte fikk en Oscar-nominasjon for sitt partiture i Phantom Thread.
