Nana (aka Darkman / Nana) er en tysk rapper og DJ med afrikanske røtter. Allment kjent i Europa takket være hits som Lonely, Darkman, spilt inn på midten av 1990-tallet i Eurorap-stil.
Tekstene til sangene hans dekker et bredt spekter av emner, inkludert rasisme, familieforhold og religion.
Barndom og emigrasjon av Nana Kwame Abroqua
Musikeren ble født 5. oktober 1969 i byen Accra (Ghana, Vest-Afrika). Hans virkelige navn er Nana Kwame Abroqua. Rapperen lånte pseudonymet sitt fra navnet på en av titlene som ble tildelt ghanesiske adelsmenn - nana.
Gutten vokste opp i en gjennomsnittlig afrikansk familie i disse årene, under ganske dårlige forhold, inntil foreldrene hans i 1979 immigrerte i hemmelighet til Tyskland med sønnen.
Musikeren avslørte aldri detaljene i dette ulovlige trekket, men siden 1979 begynte han å bo i byen Hannover.
Selv på skolen møtte gutten problemet med rasisme, som han hadde mer enn en gang i sin musikalske karriere. Men generelt gikk barndommen hans i en ganske rolig atmosfære.
Allerede da ble han interessert i rap, plater som raskt penetrerte landet fra USA og var etterspurt.
Dermed var tenåringens smakspreferanser og syn på musikk basert på en kombinasjon av aggressiv gateamerikansk rap og personlige observasjoner av den relativt avmålte livsstilen til innbyggerne i Hannover.
Begynnelsen på en artistkarriere
I 1988 ble Nana uteksaminert fra videregående og sto overfor et valg om hva hun skulle gjøre videre. I tillegg til musikk var den unge mannen aktivt interessert i kino, så det første han bestemte seg for å gjøre var å prøve seg der.
Fire år etter endt utdanning klarte han å spille hovedrollen i sin første spillefilm Schatten boxer ("Shadow Boxer"), umiddelbart etterfulgt av det andre verket Fernes Land Paisch ("Far Country Pa").
Til tross for at rollene i filmene var langt fra små, ga de ikke betydelig suksess, og viktigst av alt, tilfredsstillelse til nybegynnerskuespilleren.
Derfor bestemte den unge mannen seg nesten umiddelbart for å forlate skuespillerkarrieren, og stole på musikk. En god beherskelse av DJ-fjernkontrollen gjorde at han konsekvent kunne tjene penger på nattfester i lokale klubber.
Interessant nok var det blant svarte på den tiden vanlig å spille hiphop og breakbeat, men Nana valgte en helt annen vei.
Nanas forsøk på å bryte folks stereotypier
Han forsøkte bevisst å ødelegge ulike stereotypier, så på fester spilte han hovedsakelig housemusikk, rave og techno.
Samtidig møtte han jevnlig motviljen fra besøkende og leietakere av nettstedet til å høre slike eksperimenter. I tillegg ble det generert en del kontroverser av reaksjonen på utseendet hans.
Svarte i Europa hadde da ingen offentlige stillinger og jobbet praktisk talt ikke i underholdningssektoren.
Situasjonen begynte å endre seg først på midten av 1990-tallet, da en politikk med stor toleranse ble vedtatt i Europa - svarte ankermenn begynte å dukke opp på lufta av lokale nyheter.
Nå på konserter var det i økende grad mulig å møte stjerner med afrikanske røtter, Nana var blant pionerene.
Klubbscenen ga den aspirerende musikeren en kraftig drivkraft og ga ham nyttige kontakter som direkte påvirket hele hans påfølgende karriere.
Her møtte han Fun Factory-gruppen ledet av den kjente (fremtidige) produsenten Toni Cottura, Bullent Eris og andre.
De påvirket ikke bare den fremtidige stilen til musikeren, men inviterte ham også til å bli med i produksjonsprosjektet Darkness.
Sammen med dem ga Nana ut den suksessrike singelen In my dreams, men bestemte seg for ikke å fortsette samarbeidet - Eurodance-stilen, som gruppen anså seg for, var ikke nær ham.
I 1996 hadde Nana trukket seg fullstendig tilbake fra DJ-arbeid og bestemte seg for å vie seg helt til rap.
Storhetstiden til artistens popularitet
Booya Music er det første plateselskapet som rapperen signerte en fullverdig kontrakt med.
Et team av produsenter og lydteknikere jobbet her, hvis felles arbeid skapte en unik symbiose - aktuell rap.
Sporene fremhevet alle sosiale problemer og hitlyden til moderne dansemusikk, som er etterspurt i hele Europa.
Resultatet ble suksessingelen Darkman, spilt inn i samarbeid med Jan Van De Toorn, en gammel venn av musikeren. Og etter dansehiten Lonely, som gikk inn i alle mulige tyske hitparader, ble debutalbumet Nana sluppet.
Det andre albumet, Father (1998), var mindre vellykket, mer personlig og mer behersket.
Tusenårsskifte - nedgangen i populariteten til Eurorap-sjangeren
Et og et halvt år senere ble den første "mislykkede" singelen I Want to Fly sluppet, som tydelig viste at danserap raskt gikk av moten, og ga plass til aggressiv "street" hardcore.
To album spilt inn ved årtusenskiftet ble aldri gitt ut på grunn av juridiske problemer.
Det neste albumet, etter en rekke feil og tre kansellerte utgivelser, ble gitt ut først i 2004. Nana forble viet til stil, til tross for den skarpe endringen i publikums krav.
Likevel fant han sitt publikum, takket være at hans musikalske karriere fortsetter å leve i dag.
Siste utgivelse #Mellom Lucifer og Gud ble utgitt i 2017 på musikerens eget uavhengige plateselskap Darkman Records. Musikeren turnerer med suksess i Europa til i dag.
