Larry Levan var åpenlyst homofil med transvestitttendenser. Dette stoppet ham ikke fra å bli en av de beste amerikanske DJ-ene, etter hans 10-årige arbeid i Paradise Garage-klubben.
Levan hadde en masse tilhengere som stolt kalte seg sine disipler. Tross alt kunne ingen eksperimentere med dansemusikk som Larry. Han brukte trommemaskiner og synthesizere i sine produksjoner.
Vanskelige skoleår Larry Levan
Larry Levan ble født i 1954 i Brooklyn. Han ble født på et jødisk sykehus. I tillegg til den fremtidige DJ, vokste Isaac og Minnie opp i familien til Lawrence Philpot. Broren og søsteren til den fremtidige stjernen var tvillinger.
Som barn hadde gutten helseproblemer. På grunn av hjertesykdom og astma besvimte Larry ofte rett i skoletiden. Men han studerte godt uansett, og viste spesielt interesse for matematikk og fysikk. Så lærerne var sikre på at han hadde en stor fremtid som oppfinner.
Moren til Levan var glad i blues og jazz. Et barn fra 3 år slo fritt på spilleren og lyttet til plater. Hun og foreldrene danset gladelig til rytmisk musikk.
På slutten av 60-tallet forlot den hvite befolkningen stort sett Flatbush-området. Og afroamerikanere hånet nådeløst den siste av mohikanerne. I Erasmus Hall ble Larry trakassert oftere enn andre. Tross alt farget tenåringen håret lyst oransje, selv om det gjensto minst 10 år før punkrockens fødsel.
Til slutt klarte ikke den stakkaren å holde ut og droppet ut av skolen. Han begynte å spille ball i Harlem og jobbet deltid som skredder. Det var på dette tidspunktet Levans skjebnesvangre bekjentskap med designeren Frankie Knuckles fant sted. Hos ham var de lenge uatskillelige og tente sammen på fester.
Larry Levans vei til berømmelse
En affære med hippie-DJ David Mancuso fikk Larry Levan til å tenke på å lage musikk som aldri ville stoppe. Det var David som introduserte den fremtidige stjernen til den underjordiske dansekulturen i Midtown Manhattan.
Mancuso var eieren av en liten privat klubb. For det meste var homofile samlet der, men ikke alle, men på spesialtilbud. I The Loft ble besøkende utelukkende behandlet med punch, frukt og søtsaker. Og musikken for dans lød i bearbeidingen av et moderne lydanlegg.
Samlet i en eliteklubb for det meste rike hvite menn med utradisjonell legning. Mancuso beundret dem sjenerøst med "svart" musikk, som han rett og slett elsket.
I 1971 fikk Knuckles jobb som DJ på Better Days. Og Larry ble lysingeniør ved Continental Baths. To ganger i uken fikk han spille som åpningsakt for en kjent DJ. Etter liberaliseringen av lovgivningen begynte sexklubber av interesse å dukke opp som sopp etter regn.
Klubbliv Larry Levan
Levan levde i depraverte "Baths". Det var svømmebasseng og badstue for homofile. I helgene fikk hetero folk besøke diskoteket, selv om besøkende hadde råd til å gå på dansegulvet rett i håndklær.
Selvfølgelig ble Larry Levan en stjerne i Paradise Garage, men han glemte aldri stedet for sin kampungdom. For eksempel, i SoHo Place entret han klubbscenen i form av en diva. Etter at Levan forlot Baths, tok vennen Frankie hans plass.
På Garage, som opererte i New York fra 1977-1987, eksperimenterte Larry fritt. Der fungerte han som produsent og remixer på samme tid. Uten å avvike fra den underjordiske disco-ånden, skapte han en slik atmosfære i klubben at festdeltakerne ba til ham som til Gud. Garage-lydanlegget ble lenge ansett som det beste, og mange klubber tok det senere til grunn. Den musikalske sjangeren skapt av DJ Levan ble kalt Paradise Garage. Mikserne hans kom ofte til toppen av musikklistene.
På midten av 80-tallet begynte AIDS å rase blant besøkende på Garage. Levan ble avhengig av hallusinogene stoffer og heroin og ble spesielt nær transvestitter. I melodiene hans på denne tiden blir de opprørske lydene fra Chicago house og hip-hop stadig mer hørt.
Rull tilbake til glemselen
I september 1987 fant det sted en avskjedsfest på Garasjen, som varte i 48 timer. Kort tid etter døde klubbeier Brody av komplikasjoner fra AIDS. Larry Levan ble sjokkert over denne nyheten. Tross alt forsto han perfekt at det ville være vanskelig for ham å finne en ny jobb og forståelse med arbeidsgiveren.
Brody sa alltid at systemene med lyd og lys etter hans død vil forbli hos Levan. Men ifølge det offisielle testamentet gikk de videre til moren til eieren av klubben. Det ryktes at mannens siste elsker ikke likte Larry. Derfor overtalte han eieren av klubben til å gjøre dette mot ham.
Etter å ha vært uten levebrød, ble Levan tvunget til å selge plater for å samle inn penger til neste dose. De ble for det meste kjøpt av venner av DJ-en, og sympatiserte med ulykken hans.
Larry Levan ble avvist i Amerika, men elsket i andre deler av verden. I 1991 tilbrakte han 3 måneder i England. Der gjorde han remikser for nattklubben Ministry of Sound og var med på å sette opp lydutstyr. Et år senere turnerte han med suksess til Japan. Etter det bestemte han seg til og med for å bli kvitt narkotikaavhengigheten.
I Land of the Rising Sun ble DJ-en skadet, så han ble innlagt på sykehus da han kom tilbake til New York. Etter å ha blitt skrevet ut, havnet Levan på sykehuset igjen tre dager senere. Og 8. november 1992 var han borte. Larry Levan døde av hjertesvikt.
