Den prisbelønte singer-songwriteren Kenny Rogers nøt stor suksess på både country- og poplistene med hits som "Lucille", "The Gambler", "Islands in the Stream", "Lady" og "Morning Desire".
Kenny Rogers ble født 21. august 1938 i Houston, Texas. Etter å ha jobbet med band begynte han å opptre som soloartist med The Gambler i 1978.
Tittelsporet ble en stor country- og pophit og ga Rodgers sin andre Grammy Award.
Rodgers scoret også en rekke hits med countrylegenden Dottie West og fremførte den flotte #1-låten "Islands In The Stream" med Dolly Parton.
Mens han fortsatte å kartlegge i landet, og ble en kultmusiker, ga Rodgers også ut flere bøker, inkludert en selvbiografi i 2012.
Barndom og tidlig karriere
Singer-songwriter Kenneth Donald Rodgers ble født 21. august 1938 i Houston, Texas. Selv om han ble kalt "Kenneth Donald" på fødselsattesten hans, refererte familien hans alltid til ham som "Kenneth Ray".
Rogers vokste opp fattig, og bodde sammen med foreldrene og seks søsken i en føderal boligutvikling.
På videregående visste han at han ønsket å satse på en karriere innen musikk. Han kjøpte seg en gitar og startet et band som heter The Scholars. Bandet hadde en rockabilly-lyd og spilte flere lokale hits.
Men så bestemte Rodgers seg for å gå solo og spilte inn 1958-hiten "That Crazy Feeling" for Carlton-etiketten.
Han fremførte til og med sangen på Dick Clarks populære musikkprogram American Bandstand. Rodgers byttet sjanger og spilte bass med jazzbandet Bobby Doyle Trio.
Med tanke på en folk-pop-stil ble Rodgers bedt om å bli med i New Christie Minstrels i 1966. Han dro etter et år sammen med flere andre medlemmer av bandet for å danne First Edition.
Ved å kombinere folk, rock og country, fikk bandet raskt en hit med den psykedeliske «Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)».
Gruppen ble snart kjent som Kenny Rogers og First Edition, og førte dem til slutt til sitt eget musikkshow. De spilte inn flere hits som "Ruby, Don't Take Your Love To The City" med Mel Tillis.
Mainstream suksess
I 1974 forlot Rodgers bandet for å fortsette sin solokarriere igjen og bestemte seg for å fokusere på countrymusikk. «Love Lifted Me» ble hans første solohit i 20 land i 1975.
To år senere nådde Rodgers toppen av countrylistene med den sørgmodige balladen «Lucille». Sangen opptrådte også bra på poplistene, og nådde topp fem og tjente Rogers sin første Grammy - Best Male Vocal Performance in the Country.
Raskt etter denne suksessen ga Rogers ut The Gambler i 1978. Tittelsporet var igjen en stor country- og pophit og ga Rodgers sin andre Grammy.
Han viste også den milde siden av sin personlighet med en annen populær ballade, "She Believes In Me".
Og allerede i 1979 viste han hits som "The Coward Of The Country" og "You Adorned My Life".
Rundt denne tiden skrev han en rådbok, How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business (1978).
Duetter med Dotty og Dolly
I tillegg til soloarbeidet hans, spilte Rogers inn en rekke hits med countrymusikklegenden Dottie West. De nådde toppen av countrylistene med "Every Time Two Fools Collide" (1978), "All I Ever Need Is You" (1979) og "What Are We Doin' in Love" (1981).
Også i 1981 toppet Rodgers poplistene i seks uker med sin versjon av Lionel Richies «Lady».
På dette tidspunktet hadde Rogers blitt en ekte crossover-hit, og hadde stor suksess på country- og poplistene og samarbeidet med popstjerner som Kim Karn og Sheena Easton.
Ved å gå videre til skuespill spilte Rogers hovedrollen i TV-filmer inspirert av sangene hans som f.eks The Gambler, 1980-tallet, som skapte flere oppfølgere, og Feig av fylket 1981 år.
På storskjermen spilte han en racerfører i komedien Six Pack (1982).
I 1983 skapte Rodgers en av karrierens største hits: en duett med Dolly Parton kalt "Islands in the Stream". Skrevet av Bee Gees, gikk låten til toppen av både country- og poplistene.
Rodgers og Parton vant Academy of Country Music Award for singel av året for sin innsats.
Deretter fortsatte Rodgers å trives som countrymusikkartist, men hans evne til å gå over til popsuksess begynte å avta.
Hits fra denne perioden inkluderte duetten hans med Ronnie Milsap, "Make No Mistake, She's Mine", som vant 1988 Grammy Award for beste vokalprestasjon i landet.
Hobbyer utenom musikk
Rogers har også vist en lidenskap for fotografering. Bildene han tok mens han reiste rundt i landet ble publisert i 1986-samlingen Kenny Rogers America.
"Musikk er det jeg er, men fotografering er sannsynligvis en del av meg også," forklarte han senere til magasinet People. Året etter publiserte Rogers en annen samling kalt "Dine venner og mine".
Rogers fortsatte sin karriere, og dukket opp i TV-filmer som f.eks Jul i Amerika (1990) og MacShayne: Winner Takes All (1994).
Han begynte også å utforske andre forretningsmuligheter, og i 1991 åpnet han en restaurantfranchise kalt Kenny Rogers Roasters. Han solgte senere virksomheten til Nathans Famous, Inc. i 1998.
Samme år opprettet Rogers sitt eget plateselskap, Dreamcatcher Entertainment. Omtrent på samme tid spilte han hovedrollen i sitt eget off-Broadway juleshow, The Toy Shoppe.
Med utgivelsen av hans neste album, She Rides Wild Horses, i 1999, nøt Rodgers en retur til listene med hiten "The Greatest", som fortalte historien om en fyrs kjærlighet til baseball.
Den ble fulgt av en annen hit: "Buy Me a Rose" fra samme album.
De siste årene
Rogers gjennomgikk en dramatisk endring i sitt personlige liv i 2004.
Han og hans femte kone, Wanda, tok imot tvillingguttene Jordan og Justin i juli, bare en måned før hans 66-årsdag.
«De sier tvillinger på min alder enten vil lage deg eller knekke deg. Akkurat nå lener jeg meg mot en pause. Jeg ville "drepte" for energien de fikk," sa Rogers til magasinet People.
Han har tre eldre barn fra tidligere ekteskap.
Samme år ga Rogers ut sin barnebok, Christmas in Canaan, som senere ble omgjort til en TV-film.
Rogers hadde også plastisk kirurgi. Mangeårige fans ble overrasket over opptredenen hans på American Idol i 2006.
På et show som promoterte hans siste album, Water & Bridges, viste Rodgers frem innsatsen sin, det vil si ansiktet hans, som har blitt mer ungdommelig.
Han var imidlertid ikke helt fornøyd med resultatene, og klaget over at alt ikke gikk som han ønsket.
I 2009 feiret han sin lange karriere innen musikkfeltet – de første 50 årene. Rogers har gitt ut dusinvis av album og har solgt over 100 millioner eksemplarer over hele verden.
I 2012 publiserte Rogers sin selvbiografi Luck or Something Like It. Han fikk anerkjennelse for sine betydelige musikalske bidrag i 2013 da han ble hentet inn i Country Music Hall of Fame.
På CMA Awards som ble holdt i november samme år, mottok han også Willie Nelson Lifetime Achievement Award.
Samme år ga Rodgers ut albumet You Can't Make Old Friends, og i 2015, høytidssamlingen Once Again Is Christmas.
Fra desember til 2016 begynte den kjente singer/songwriteren med å kunngjøre at han skulle på avskjedsturné.
I april 2018, etter at Rodgers trakk seg fra en planlagt opptreden på Harrah's Cherokee Casino Resort i North Carolina, kunngjorde kasinoet på Twitter at sangeren avlyste de resterende datoene for sin siste turné på grunn av en "serie med helseproblemer".
"Jeg likte virkelig min siste turné og hadde en flott tid med å si farvel til fans under de to siste årene av The Gambler Last Deal-turneen," sa Rodgers i en uttalelse.
"Jeg har aldri vært i stand til å takke dem ordentlig for støtten de har gitt meg gjennom hele karrieren min, og denne turen var fylt med lykke som jeg vil oppleve i lang tid fremover!"
Kenny Rogers død
20. mars 2020 ble det kjent at den amerikanske countrymusikklegenden var død. Kenny Rogers død kom av naturlige årsaker. Rogers' familie ga offisielle kommentarer: "Kerry Rogers døde 20. mars klokken 22:25.
Da han døde, var han 81 år gammel. Rogers døde omgitt av sykepleiere og nærmeste familiemedlemmer. Begravelsen vil bli holdt i kretsen av de nærmeste slektninger og venner.
