John Roger Stevens, kjent som John Legend, er en amerikansk singer-songwriter og musiker. Han er mest kjent for sine album som Once Again og Darkness and Light. Han ble født i Springfield, Ohio, USA, og viste en stor interesse for musikk fra en tidlig alder. Han begynte å opptre for kirkekoret sitt i en alder av fire. Fra han var syv år gammel begynte han å spille piano.
Mens han var på college, fungerte han som postpresident og musikalsk leder for en musikkgruppe kalt Counterparts. Etter å ha gitt ut en rekke studioalbum, har Legend også samarbeidet med slike som Kanye West, Britney Spears og Lauryn Hill. I 2015 mottok han en Oscar for sangen «Glory», som han skrev for den historiske filmen Selma.
Han har også mottatt flere andre betydelige priser, inkludert ti Grammy Awards samt en Golden Globe Award. Han er også skuespiller og spilte hovedrollen i La La Land, som ble en hit, og vant seks Oscars. Han er kjent for sitt filantropiske arbeid.
Johns suksesshistorie
John Legend ble født 28. desember 1978 i Springfield, Ohio. Han ble en etterspurt sesjonsmusiker og låtskriver, og jobbet med artister som Alicia Keys, Twista, Janet Jackson og Kanye West.
Legends debutalbum, Get Lifted fra 2004, vant tre Grammy-priser. Etter ytterligere to soloalbum ga han ut samarbeidet med Roots, Wake Up!, i 2010. Legend dukket også opp på en TV-duettkonkurranse som trener i forkant av utgivelsen av hans 2013-oppfølgingsalbum Love in the Future.
Artisten mottok Oscars, Golden Globes og Grammys for sangen "Glory" fra 2014-filmen Selma, og mottok deretter en Emmy for sin opptreden i produksjonen av "Live Concert of Jesus Christ Superstars" i 2018.
Helt fra begynnelsen, som et vidunderbarn, lærte Legends bestemor ham å spille piano, og han vokste opp med å synge i kirkekoret. Deretter gikk han inn på University of Pennsylvania, hvor han ledet en gruppe kapeller. Etter endt utdanning byttet han ferdigheter og jobbet for Boston Consulting Group, men fortsatte å opptre på nattklubber i New York City.
Legend har blitt en etterspurt sesjonsmusiker og låtskriver, og jobber med artister som Alicia Keys, Twista og Janet Jackson. Han ble snart introdusert for den kommende hiphop-artisten Kanye West, og begge musikerne deltok i hverandres demoer.
Karriereavbrudd: "Bli løftet"
Legends debutalbum, Get Lifted fra 2004, ble platina delvis takket være hiten «Ordinary People», en sang han opprinnelig skrev for Black Eyed Peas. Han kom hjem med tre Grammy-priser for Get Lifted: Beste R&B-album, Beste mannlige R&B-vokalprestasjon og Beste nye artist. Legends andre album var Again Again som ble gitt ut i 2006.
Legendens musikalske talent gjorde ham til en stor stjerne. I 2006 spilte han på Super Bowl XL i Detroit, NBA All-Star Game og Major League Baseball All-Star Game i Pittsburgh.
Han ga snart ut flere nye album, inkludert Evolver (2008). Evolver inneholdt "Green Light", et samarbeid med André 3000. Låten viste seg å være en beskjeden hit og selve albumet nådde toppen av R&B/hip-hop-listene.
Samme år dukket Legend opp foran kameraene med en birolle i komedien Soul People, med Bernie Mac og Samuel L. Jackson i hovedrollene.
"Våkn opp!" og duetter
I 2010 ga sangeren ut Wake Up!, som han spilte inn med Roots. Albumet fikk strålende anmeldelser fra musikkritikere og tok på seg låtene som ble gjort kjent av slike som Marvin Gaye og Nina Simone. "Hard Times" av Curtis Mayfield var en av albumets ledende singler; en annen hit, "Shine", ga ham en Grammy Award. Han og Roots vant også en Grammy for beste R&B-album i 2011.
Legend prøvde seg på et realityshow med en duett-vokalkonkurranse sommeren 2012. Han jobbet sammen med Kelly Clarkson, Robin Thicke og Jennifer Nettles fra Sugarland. Musikalske stjerner coachet og opptrådte sammen med deltakerne. Senere samme år ga han ut et nytt spor for Quentin Tarantinos Django Unchained.
Anerkjennelse for "All of Me" og "Glory"
I 2013 ga de ut sitt neste soloalbum, Love in the Future, som inneholdt nr. 1-balladen «All of Me», samt spor som «Made to Love» og «You & I (Nobody in the World) ". I 2015 vant låtskriveren, sammen med rapperen Common, Golden Globe for beste originale sang for «Glory» fra filmen Selma.
Melody vant også en Grammy og en Oscar-pris, der begge artistene brukte sine Oscar-takelsestaler for å fremheve samtidsspørsmål rundt borgerrettighetsbevegelsen.
7. oktober 2016 ga sangeren ut en ny singel «Love Me Now». Og i desember ga han også ut sitt femte solostudioalbum, Darkness and Light, som inneholdt Miguel og Chance the Rapper.
Tidlig i 2018 forberedte Legend seg på å spille hovedrollen i NBCs Live Concert of Jesus Christ Superstars som en religiøs leder i de siste dagene.
Sending fra Brooklyns Marcy Avenue Armory på påskedag inkluderte også en tilpasning av rockemusiker Alice Cooper som King Herod og utøvende artist Sarah Bareill som Mary Magdalene.
EGOT og The Voice
9. september 2018 skrev Legend historie som den yngste personen i historien og den første afroamerikaneren som ble med i den eksklusive EGOT Club. (EGOT står for Emmy-, Grammy-, Oscar- og Tony-priser) "Inntil i kveld har bare 12 personer vunnet Emmy-, Grammy-, Oscar- og Tony-priser i konkurrerende kategorier," skriver Legend på Instagram.
«Sir Andrew Lloyd Webber, Tim Rice og jeg ble med i dette bandet da vi vant en Emmy for produksjonen av deres Legendary Live Concert of Jesus Christ Superstars-show. Så glad for å være en del av dette laget. Jeg er beæret over at de stolte på at jeg skulle spille Jesus Kristus."
Noen dager senere ble det kunngjort at sangeren ville bli med Adam Levine, Blake Shelton og Kelly Clarkson som trener for den 16. sesongen av The Voice-sangkonkurransen.
Hovedverk av John Legend
Wake Up, John Legends studioalbum som han samarbeidet med hiphop-gruppen The Roots for, er et av hans mest betydningsfulle og suksessrike verk.
Debuterte som nummer åtte på US Billboard 200, solgte albumet 63 000 eksemplarer den første uken og vant 2010 Grammy Award for beste R&B-album. Albumet fikk stort sett positive anmeldelser fra kritikere.
«Love in the Future», utgitt i 2013, er også blant de viktige verkene til John Legend. Albumet, som inkluderte singler som "Open Your Eyes", "All Of Me" og "Dreams", debuterte som nummer fire på den amerikanske Billboard 200.
Den ble en hit i flere land og toppet hitlistene i Storbritannia, Nederland, Sør-Afrika og New Zealand. Den fikk også stort sett positive anmeldelser.
Sangen "Glory", utgitt i 2014, kan betraktes som Johns mest betydningsfulle og kritikerroste verk. Han fremførte den i samarbeid med rapperen Lonnie Rashid Lynn. Hun fungerte som temasang for den historiske dramafilmen Selma fra 2014.
Sangen debuterte på nummer 49 på den amerikanske Billboard Hot 100. Den har også blitt populær i land som Spania, Belgia og Australia. Den prisbelønte sangen vant også en Oscar ved den 87. seremonien.
Darkness & Light er det femte studioalbumet av John Legend. Med singler som "Love Me Now" og "I Know Better", debuterte albumet som nummer 14 på den amerikanske Billboard 200. Den solgte 26 000 eksemplarer den første uken etter utgivelsen.
Personlig liv og familie til John Legend
I tillegg til musikk er Legend involvert i en rekke sosiale og veldedige formål. Han er tilhenger av Harlem Village Academy, en New York-basert organisasjon som driver flere charterskoler. Legend er nestleder i styret i HVA.
Han forklarte til Black Enterprise magazine hvorfor utdanning er så viktig for ham: «Jeg kommer fra en by der 40-50 % av barna våre slutter på skolen. Jeg gjorde det bra på videregående og gikk deretter til Ivy League på videregående, men jeg var et unntak. Vi må gjøre mer for å sikre at alle barn får en kvalitetsutdanning.»
Legend fortsatte sin forpliktelse til utdanningsreform og lånte sangen sin "Shine" til 2010-dokumentaren Waiting for Superman. Filmen tar et kritisk blikk på landets offentlige skolesystem.
Legenden ble forlovet med modellen Chrissy Teigen mens paret var på ferie på Maldivene i slutten av 2011. De knyttet bånd i september 2013 i Italia. 14. april 2016 ønsket paret sitt første barn velkommen, en datter ved navn Luna Simone. 16. mai 2018 kunngjorde de at de ventet sin andre sønn, Miles Theodore Stevens.
