I begynnelsen av desember 2020 fylte den innfødte Basseterre 70 år. Du kan si om sangeren Joan Armatrading - seks i en: sanger, musikkforfatter, tekstforfatter, produsent, gitarist og pianist.
Til tross for ustabil popularitet har hun imponerende musikalske trofeer (Ivor Novello Awards 1996, Order of the British Empire 2001). Hun er fortsatt en mørkhudet sangerinne som har fått sin rettmessige plass på listen over musikere, sammen med hvite artister, med høye posisjoner i Storbritannia.
Det skjebnesvangre møtet til Joan Armatrading
Joan er det tredje barnet i en stor Armatrading-familie. I en alder av 8, i Birmingham, begynner hun å lære å spille gitar. To år senere, under påvirkning av en innvandrer fra Karibia, kom P. Nestor i nærkontakt med popmusikk.
Bekjentskapet deres blir avgjørende for den unge Joan. Fra det øyeblikket bestemte hun seg endelig for sitt livs kreative valg. Sammen komponerer de sanger fra separate komposisjoner. Så forbereder de seg på hoveddebuten på den tiden i livet – deltakelse i musikalen «Hair» i London.
Debutverk av Joan Armatrading
Resultatet av deres felles arbeid var albumet "Whatevers For Us". Men det var han som forårsaket bruddet deres. Produsent Gus Dudgeon favoriserte Armatradings vokal. Denne hendelsen i hennes karriere i 1972 var begynnelsen på en stor karriere for sangeren. Det første soloalbumet ble spådd å bli en suksess. Sangene, akkompagnert av gitarist Dave Johnston og Ray Cooper på trommer, vakte imidlertid ingen glede blant publikum. Platen ble ikke solgt.
Innspillingsstudio "Curb", tre år senere, for å avhjelpe situasjonen bestemmer seg for å selge albumet til den amerikanske konsernet "A & M". Joan inngår en kontrakt med dem. Det første resultatet av kontrakten er "Back To The Night", et album assistert av produsent Pete Gage. Men selv han lever ikke opp til forventningene, til tross for at Andy Summers og Gene Rossel deltok. De kjøper ikke plater igjen.
En viss tø i karrieren kommer i 1976. Nemlig da «Joan Armatrading», en av fire samlinger under produsent Glyn Johnson, traff de 20 beste britiske LP-ene. Komposisjonen «Love & Affection» var blant de ti beste låtene.
Black Stripe Joan Armatrading
De følgende samlingene, "Show Some Emotion" og "To The Limit", skilte seg bedre enn forgjengerne, men inneholdt ikke hits. "Steppin' Out" var det siste samarbeidet med produsenten mens han turnerte i USA, men ble ingen hit. Den svarte linjen har kommet til sin rett igjen. Talent brakte ikke popularitet til Armatrading.
I noen tid samarbeidet hun med Henry Dewey, men dette gir ikke resultater. "Rosic" faller bare i bunnlinjene av rangeringene, et lite album "How Cruel" er gitt ut i begrensede mengder i USA og Europa.
Det neste valget av produsenten viste seg å være vellykket. Richard Gotterer, fra The Strangeloves og produsent av Blondie. "Me, Myself, I" kom inn på topp 30. Komposisjonen "All The Way From America" ble, om ikke en hit, så i det minste populær i Storbritannia.
I en alder av 31 år spilte Armatrading inn det neste verket – «Walk Under Ladders». Den jamaicanske bassisten Sly Danbury og vokalisten Andy Partridge er rekruttert til innspillingen. To singler ble gitt ut fra dette albumet samtidig - "I'm Lucky" og "No Love and The Key" (1983).
Platen og samlingen "Track Record" etablerte endelig Joans posisjon i Storbritannia. Hun har fått status som en musiker som har sine beundrere. Det var en smal sirkel, men ekstremt takknemlig for hennes kreativitet.
Hva er årsaken til ustabiliteten til den talentfulle Armatrading?
Ingen har svart nøyaktig på dette spørsmålet. Kanskje et hyppig skifte av produsenter. Hun klarte aldri å koble kreativitet med en eller to personer. Eller årsaken er i sin altfor beskjedne måte å utføre og allsidighet på - alt er jevnt, det er ingen brann. Enkelt sagt - kjedelig: god ytelse på gitar, keyboard. Men alt om det samme - kjærligheten og livet, for å være mer presis, hverdagen. Den fremhever ikke stemmens teknikk, selv om den utvilsomt eksisterer, men prioriterer forfatterens stil i fremføringen.
Secret Secrets 1985, gjenutgitt med den nye produsenten Michael Howlett. Komposisjonen «Temptation» har mildt sagt en moderat suksess. Engasjementet av en kjent fotograf for coveret hjalp ikke. Og han var bestemt til å gå i glemmeboken.
Den neste kreative prosessen produserer hun selv. I 1988 inviterer Joan Mark Knopfler og Mark Brezhiski til å jobbe sammen, men heller ikke dette redder. «The Shouting Stage» mislykkes, som mange tidligere utgitt.
Det blir klart at det forbrukerne ønsker å høre ikke er forenlig med konseptet om kvaliteten på Armatradings musikk og sanger. Feilen i "The Shouting Stage" bekreftet denne versjonen nok en gang.
Armatrading klarte å rette litt på situasjonen mellom ligaene i britisk rock. På den ene siden skjelte ikke kritikerne ut henne. Det var ingen anerkjennelse fra publikum. Musikkelskere ønsket en annen gjengivelse, og ikke rolige og, et sted, kjedelige melodier og sanger av Joan.
Nok en sjanse for suksess
Veldedighetsturnéer av kongefamilien og Amnesty International spilte i hendene. Mandelas medarbeidere i 1988 støttet hennes posisjoner på samme måte. Men ingenting er gratis – om fire år ser Joan seg selv på listene over tilhengere av det britiske partiets konservatisme. Selv om hun alltid var langt fra politiske intriger, deltok hun aldri i slike arrangementer.
Men her slutter det igjen. De påfølgende årene blir ikke vellykket for henne når det gjelder kreativitet, individuelle forsøk på å komme tilbake og få lytternes kjærlighet er ikke berettiget. Alt gjentas, til tross for hennes innsats og involvering av kjente musikere og utøvere. Ingenting hjelper.
Sang ble hennes sterkeste side. Hun hadde en døv alt og lignet på Nina Simone. Den sterkeste stemmen til en fysisk skjør mørkhudet kvinne fikk samtalene til å stoppe og fascinerte de som forsto i det minste noe av vokal.
Hun ser ikke ut til å fortvile. Armatrading har fortsatt sine fans, alle de samme tilhengerne som før. Hun fortsetter å gjøre det hun elsker og gir ikke håp om en vekkelse. Kanskje vil det være en annen som ingen kjenner, og hun vil kunne overraske alle og minne om seg selv. Armatrading streber i hvert fall etter dette.
