Et åpent, smilende ansikt med svært livlige, klare øyne - dette er akkurat det fansen husker om den amerikanske sangeren, komponisten og skuespilleren Del Shannon. I 30 år med kreativitet har musikeren kjent verdensberømmelse og opplevd smerten ved glemsel.
Sangen Runaway, skrevet nesten ved et uhell, gjorde ham berømt. Og et kvart århundre senere, kort før skaperens død, fikk hun et nytt liv.
Barndommen og ungdommen til Shannon-saken ved de store innsjøene
Charles Whiston Westover ble født 30. desember 1934 i Grand Rapids, Michigans nest største by. Fra tidlig barndom ble han forelsket i musikk, og musikk ble forelsket i ham. I en alder av 7 lærte gutten uavhengig å spille ukulele - en firestrengs gitar, den såkalte på Hawaii-øyene.
I en alder av 14 spilte han klassisk gitar og igjen uten hjelp. Under sin militærtjeneste i Tyskland var han gitarist for The Cool Flames.
Etter hæren dro Westover til byen Battle Creek i hjemlandet Michigan. Der fikk han først jobb på en møbelfabrikk som lastebilsjåfør, og så solgte han tepper. Han forlot ikke musikken. På dette tidspunktet var hans idoler: "the far of modern country" Hank Williams, den kanadisk-amerikanske utøveren Hank Snow.
Da han fikk vite at et countryband som spiller på den lokale Hi-Lo-klubben trengte en rytmegitarist, fikk Charles jobb der. Da han satte pris på den uvanlige stemmen med en signaturfalsett, inviterte lederen av gruppen Doug DeMott ham til å være vokalist. I 1958 fikk DeMott sparken og Westover tok over. Han endret navnet på ensemblet til The Big Little Show Band, og tok pseudonymet Charlie Johnson for seg selv.
Fødsel av legenden Del Shannon
Vendepunktet i livet til musikeren var 1959, da Max Kruk ble tatt opp i laget. I mange år ble denne mannen Shannons kollega og beste venn. I tillegg var han en talentfull keyboardist og selvlært oppfinner. Max Kruk hadde med seg en muzitron, en modifisert synthesizer. I rock and roll ble ikke dette musikkinstrumentet brukt på den tiden.
Den kreative keyboardisten tok opp "promosjonen" av gruppen. Etter å ha spilt inn flere sanger, overtalte han Ollie McLaughlin til å høre på dem. Han sendte de musikalske komposisjonene til Detroit-firmaet Embee Productions. Sommeren 1960 signerte venner en kontrakt med Big Top. Det var da Harry Balk foreslo at Charles Westover skulle ta et annet navn. Slik fremsto Del Shannon – en kombinasjon av navnet på favorittmodellen Cadillac Coupede Ville og navnet på bryteren Mark Shannon.
Til å begynne med gikk opptredener i New York upåaktet hen. Så overbeviste Ollie McLaughlin musikerne til å omskrive Little Runaway, avhengig av en unik musictron.
Etter Runaway
Overraskende nok kom sangen som ble en hit ved et uhell. På en av prøvene på Hi-Lo-klubben begynte Max Crook å spille to akkorder, noe som vakte oppmerksomheten til Shannon. Det var utenfor den vanlige, kjedelige «Blue Moon harmony», som Del Shannon kalte den, at melodien ble plukket opp av alle medlemmene i gruppen.
Til tross for at eieren av klubben ikke likte motivet, avsluttet musikerne sangen. Allerede dagen etter skrev Shannon en enkel rørende tekst om en jente som rømte fra en fyr. Sangen het Little Runaway ("Little Runaway"), men så ble den forkortet til Runaway.
Til å begynne med trodde ikke eierne av plateselskapet Bell Sound Studios på suksessen til komposisjonen. Det hørtes for uvanlig ut, «som om tre forskjellige sanger ble tatt og satt sammen». Men McLaughlin klarte å overbevise om det motsatte.
Og 21. januar 1961 ble sangen spilt inn. I februar samme år ble singelen Runaway sluppet. Allerede i april vant han den amerikanske listen, og to måneder senere den engelske, og holdt seg på toppen i fire uker.
Denne komposisjonen viste seg å være så sterk at coverversjonene ble sunget av Ratt Bonnie i hippiestil, rockebandet Dogma i metalsjangeren osv. Og den mest kjente er Elvis Presley.
Hvorfor en slik popularitet? En enkel tekst kombinert med en vakker melodi, den originale lyden til musicronen, en uvanlig moll for rock and roll og, selvfølgelig, en lys karakteristisk fremføring av Del Shannon.
Fortsetter din kreative reise...
Andre hits dukket opp på toppen av berømmelsen: Hats Off To Larry, Hey! Little Girl, som ikke lenger vekket så ærbødig beundring som Runaway. Etter en rekke feil i 1962, ga artisten ut Little Town Flirt og nådde toppen igjen.
I 1963 møtte musikeren begynnelsen, men allerede populære britiske fire The Beatles og spilte inn en coverversjon av sangen deres From Me To You.
Gjennom årene har Shannon skrevet flere flotte sanger: Handy Man, Strangerin Town, Keep Searchin. Men de var ikke som Runaway-sangen. På slutten av 1960-tallet hadde han blitt en god produsent, og brakte Brian Hyland og Smith inn på scenen.
Oblivion Del Shannon
1970-tallet var en periode med kreativ krise for Shannon-saken. Den gjenutgitte komposisjonen Runaway kom ikke engang inn på topp 100, nye navn dukket opp i USA. Bare en omvisning i Europa, hvor han fortsatt ble husket, trøstet ham. Alkohol hjalp også.
retur
Det var først på slutten av 1970-tallet at Del sluttet å drikke. En betydelig rolle i dette ble spilt av Tom Petty, som var med på å gi ut albumet Drop Down and Get Me. På begynnelsen av 1980-tallet reiste Del Shannon verden rundt med konserter og samlet enorme saler.
I 1986 kom sangen Runaway tilbake, som ble spilt inn på nytt for TV-serien Crime Story. Albumet Rock On ble klargjort for utgivelse. Men sangeren kunne ikke takle depresjon. 8. februar 1990 skjøt han seg selv med et jaktgevær.
Navnet på en enkel Michigan-gutt som har blitt et idol i generasjoner, har blitt innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame. Og sangen Runaway vil høres i mer enn ett tiår.
