Artis Leon Ivey Jr. kjent under pseudonymet Coolio, er en amerikansk rapper, skuespiller og produsent. Coolio oppnådde suksess på slutten av 1990-tallet med albumene hans Gangsta's Paradise (1995) og Mysoul (1997).
Han vant også en Grammy for hiten Gangsta's Paradise, og for andre sanger: Fantastic Voyage (1994), Sumpin' New (1996) og CU When U Get There (1997).
Barndoms Coolio
Coolio ble født 1. august 1963 i South Central Compton, Los Angeles, California, USA. Som liten gutt elsket han å lese bøker. Foreldrene hans ble skilt da han var 11 år gammel.
Leon prøvde å finne en måte å bli respektert på skolen, som et resultat av at han havnet i forskjellige ulykker. Fyren tok med våpen til skolen.
Som 17-åring tilbrakte han flere måneder i fengsel for tyveri (tilsynelatende etter å ha prøvd å utbetale en postanvisning som faktisk ble stjålet av en av vennene hans). Etter videregående gikk han på Compton Community College.
Leon begynte å vise interesse for rap på videregående. Han ble en hyppig bidragsyter til Los Angeles rapradiostasjon KDAY og spilte inn en av de tidlige rapsinglene Whatcha Gonna Do.
Dessverre ble gutten også offer for narkotikaavhengighet, noe som ødela hans musikalske karriere.
Kunstneren dro til rehabilitering, etter behandling fikk han jobb som brannmann i skogene i Nord-California. Da han kom tilbake til Los Angeles et år senere, jobbet han med forskjellige jobber, inkludert sikkerhet på Los Angeles internasjonale lufthavn, mens han også rappet.
Den neste singelen imponerte ikke lytterne. Imidlertid begynte han aktivt å knytte forbindelser i hiphop-verdenen, og møtte WC og Maad Circle.
Deretter ble han med i et band kalt 40 Thevz og signerte med Tommy Boy.
Akkompagnert av DJ Brian spilte Coolio inn debutalbumet sitt, som ble gitt ut i 1994. Han filmet en musikkvideo til sangen, og Fantastic Voyage nådde nummer 3 på poplistene.
Albumet Gangsta's Paradise
I 1995 skrev Coolio en sang med R&B-sanger LV for filmen Dangerous Minds kalt Gangsta's Paradise. Sangen ble en av de mest suksessrike sangene i rapindustrien gjennom tidene, og nådde #1 på Hot 100-listen.
Det var singel nr. 1 i 1995 i USA, og nådde nr. 1 på musikklistene i Storbritannia, Irland, Frankrike, Tyskland, Italia, Sverige, Østerrike, Nederland, Norge, Sveits, Australia og New Zealand.
Gangsta's Paradise var den nest bestselgeren i 1995 i Storbritannia. Sangen forårsaket også kontrovers da Coolio avslørte at komediemusiker Weird Al ikke ba om tillatelse til å parodiere den.
På Grammy Awards i 1996 vant sangen prisen for beste rap-soloopptreden.
I utgangspunktet ble ikke sangen Gangsta's Paradise antatt å være inkludert i et av Coolios studioalbum, men suksessen førte til at Coolio ikke bare inkluderte sangen på sitt neste album, men også gjorde den til tittelsporet.
Det tok refrenget og musikken til Stevie Wonders Pastime Paradise, som ble spilt inn for nesten 20 år siden på Wonders album.
Albumet Gangsta's Paradise ble utgitt i 1995 og ble sertifisert 2X Platinum av RIAA. Den inneholdt to andre store hits, Sumpin' New og Too Hot, med JT Taylor fra Kool & the Gang som sang refrenget.
I 2014 dekket Fallingin Reverse Gangstas Paradise for the Punk Goes 90-tallsalbum og Coolio spilte hovedrollen i musikkvideoen.
I 2019 gjenopplivet sangen ny popularitet på Internett da den ble omtalt i traileren til filmen The Hedgehog.
TV
I 2004 dukket Coolio opp som deltaker i Comeback Diegrosse Chance, et tysk talentshow. Han klarte å ta 3. plass bak Chris Norman og Benjamin Boyce.
I januar 2012 var han en av åtte kjendiser på Food Network reality-showet Rachael vs. Guy: Celebrity Cook-Off hvor han representerte Music Saves Lives. Han tok 2. plass og ble tildelt $10.
Coolio ble vist i episoden 5. mars 2013 av realityprogrammet Wife Swap, men han ble dumpet av kjæresten etter at programmet ble sendt på TV.
30. juni 2013 dukket han opp sammen med komikeren Jenny Eclair og Emmerdale-skuespilleren Matthew Wolfenden på det britiske spillprogrammet Tipping Point: Lucky Stars hvor han endte på andreplass.
Arrestasjon av Coolio
På slutten av 1997 ble Coolio og syv bekjente arrestert for butikktyveri og overgrep mot eieren. Han ble dømt for medvirkning og fikk en bot.
Kort tid etter denne hendelsen truet det tyske politiet med å sikte Coolio for oppfordring til kriminalitet etter at sangeren sa at lyttere kunne stjele albumet hvis de ikke kunne kjøpe det.
Sommeren 1998 ble sangeren igjen arrestert for å ha kjørt i motsatt retning og for å bære et våpen (til tross for at han advarte betjenten om tilstedeværelsen av en ubelastet halvautomatisk pistol i kjøretøyet), hadde han også en liten mengde marihuana .
Til tross for alt dukket han jevnlig opp på Hollywood-torg og skapte sitt eget merke, Crowbar. I 1999 spilte han i filmen «Tyrone», men etter en bilulykke måtte han utsette kampanjeturneen til «Scrap». Han fortsatte å opptre i små roller i filmer.
