Alia Dana Houghton, alias Aaliyah, er en kjent R&B-, hiphop-, soul- og popmusikkartist.
Hun ble gjentatte ganger nominert til en Grammy-pris, samt en Oscar-pris for sin sang for filmen Anastasia.
Barndommen til sangeren
Hun ble født 16. januar 1979 i New York, men tilbrakte barndommen i Detroit. Moren hennes, Diana Haughton, var også en sanger, så hun oppdro barna sine til å satse på musikalske karrierer. Aaliyah var niesen til Barry Hankerson, en topp musikkleder som giftet seg med den populære soulsangerinnen Gladys Knight.
Da hun var 10 år gammel, deltok hun i TV-programmet Star Search, og sang morens favorittsang. Selv om hun ikke vant, begynte hun å jobbe med en musikkagent, noe som førte til at hun deltok på auditions for forskjellige TV-serier.
Hun ble deretter uteksaminert fra Detroit High School for Fine and Performing Arts i danseklassen med utmerkede karakterer.
Begynnelsen på karrieren til sangeren Aliya
For å starte sin kreative karriere begynte hun å jobbe med onkelen sin, som eide Blackground Records. I 1994, i en alder av 14, ble hennes debutalbum, Age Ain't Nothing But a Number, gitt ut.
Dette albumet ble populært og toppet seg som nummer 18 på Billboard 200-listen, og antall solgte eksemplarer oversteg 2 millioner. Dette albumet inkluderte singelen Back And Forth, som ble gull og toppet som nummer 1 på Billboard R&B-listen og 5 - plassering i kategorien 100 Hot Singles.
I 1994, i en alder av 15 år, giftet hun seg i hemmelighet i Illinois med sin mentor, sangeren R. Kelly, som på det tidspunktet var 27 år gammel. Men fem måneder senere ble ekteskapet annullert gjennom inngripen fra Aliyas foreldre på grunn av hennes minoritet. I 1995 sang hun den amerikanske nasjonalsangen under en basketballkamp for Orlando Magic.
Karriereutvikling og One in a Million-album
Det andre albumet One in a Million ble gitt ut 17. august 1996, da sangeren var 17 år gammel. Musikkritikere berømmet dette albumet og etterlot seg positive kommentarer. Dette tjente til å ta ytterligere fart på Aaliyahs musikalske karriere, som har blitt en av de viktigste figurene i R&B-musikkens verden.
I 1997 ansatt Tommy Hilfiger henne som modell for sine reklamekampanjer. Samme år sang hun en sang for lydsporet til tegneserien "Anastasia", som hun ble nominert til en Oscar for.
Aliya ble den yngste utøveren som mottok en nominasjon i kategorien Beste originale sang. Ved slutten av 1997 hadde sangen solgt 3,7 millioner eksemplarer i USA og 11 millioner på verdensbasis.
I 1998 fikk Alia betydelig suksess med sangen Are You That Somebody? fra filmen "Dr. Dolittle", og videoen til denne sangen var den tredje mest vist på MTV i løpet av det året.
I 2000 deltok Aliya, sammen med Jet Li, i innspillingen av kampsportfilmen Romeo Must Die, som ble veldig populær i Amerika. Hun fremførte også lydsporene til denne filmen.
Singelen We Need a Resolution fra hennes tredje album ble gitt ut 24. april 2001. Men den ble ikke like stor popularitet som de forrige singlene, til tross for den flotte videosnutten. Albumet ble gitt ut 17. juli 2001.
Og selv om det nye albumet debuterte som nummer 2 på 200 Hot Albums, var salget svært lavt, men økte betydelig etter sangerens død.
En uke etter Aaliyahs ulykke, ble albumet nummer 1 på de amerikanske hitlistene og ble sertifisert platina for over 1 million solgte eksemplarer.
Aaliyahs tragiske død
25. august 2001 gikk Aliya og teamet hennes ombord på en Cessna 402B (N8097W) etter å ha filmet videoen til Rock The Boat. Det var en flytur fra øya Abaco på Bahamas til Miami (Florida).
Flyet styrtet nesten umiddelbart etter avgang. Piloten og åtte passasjerer, inkludert Aliya, døde momentant. Ulykken skjedde på grunn av overbelastning, da bagasjemengden oversteg normen betydelig.
Ifølge resultatene av etterforskningen fikk Aliya alvorlige brannskader og et kraftig slag mot hodet. Etterforskningen antydet at selv om hun overlevde ulykken, ville hun ikke være i stand til å komme seg, siden skadene var svært alvorlige. Sangerens begravelse ble holdt i Church of St. Ignatius Loyola på Manhattan.
Nyheten om Aliyas død økte salget av albumene og singlene hennes markant. Singelen More Than A Woman toppet seg på nummer 7 i USA på R&B-diagrammet og på nummer 25 på de 100 Hot Singles. Den nådde også nummer 1 på de britiske hitlistene. Til dags dato er det den eneste singelen av en avdød artist som har nådd toppen av de britiske hitlistene.
Aaliyahs album har solgt nesten 3 millioner eksemplarer i USA. I 2002 fant premieren på filmen Queen of the Damned sted, der sangeren spilte hovedrollen noen måneder før hennes død. Premieren på denne filmen samlet et betydelig antall fans av sangerens talent på kino.
I 2006 ble en annen samling av sangene hennes, Ultimate Aaliyah, gitt ut, som inkluderte alle hennes mest kjente hits og singler. 2,5 millioner eksemplarer av denne samlingen er solgt.
